Durante décadas, la telefonía móvil dependió de algo muy concreto: antenas en tierra. Torres, repetidores, infraestructura física y kilómetros de fibra óptica que hacían posible que una llamada llegara de un punto a otro. Esa arquitectura definió el mapa de la conectividad mundial.

Pero ese mapa está cambiando.

El desarrollo de Direct-to-Cell, la tecnología que permite que un teléfono celular común se conecte directamente a satélites sin necesidad de antenas terrestres ni adaptadores especiales, marca uno de los cambios más profundos en la historia de las telecomunicaciones. Y en ese cambio ya aparecen los grandes jugadores globales.

Entre ellos, América Móvil.

La empresa fundada por Carlos Slim —uno de los gigantes de la telefonía en América Latina— figura entre las compañías que se están subiendo a la nueva etapa de conectividad satelital. Según los acuerdos anunciados con AST SpaceMobile, el modelo apunta a algo que hasta hace poco parecía ciencia ficción: telefonía móvil que funciona en cualquier parte del planeta, sin roaming y sin infraestructura terrestre cercana.

El concepto es simple, pero revolucionario.

En lugar de que el teléfono busque una torre celular, se conecta directamente con un satélite en órbita baja que actúa como una gigantesca antena en el espacio. Desde ahí, la señal se enruta a la red global.

Para el usuario, la diferencia sería prácticamente invisible:
el mismo teléfono, la misma SIM, la misma red… pero con cobertura global.

Esto tiene implicaciones enormes.

Primero, para regiones donde instalar infraestructura terrestre es caro o imposible: zonas rurales, selvas, montañas, océanos o desiertos. Lugares donde hoy la señal simplemente desaparece podrían quedar cubiertos por satélites.

Segundo, para la economía de las telecomunicaciones. Si la cobertura se vuelve global por diseño, el concepto tradicional de roaming internacional pierde sentido. La frontera técnica entre países se diluye.

Tercero, para la competencia tecnológica. Empresas como SpaceX con Starlink, AST SpaceMobile o proyectos similares están abriendo una nueva capa de conectividad que mezcla telecomunicaciones con industria espacial.

No se trata sólo de internet satelital para casas o barcos.
Ahora se trata de telefonía móvil directa desde el espacio.

En ese tablero, que América Móvil esté participando no es un detalle menor. La compañía controla redes que alcanzan a cientos de millones de usuarios en América Latina y otras regiones. Integrar esa base de clientes a la nueva infraestructura orbital significa que la transición tecnológica podría acelerarse.

El gráfico que circula actualmente sobre acuerdos de Direct-to-Cell muestra que los operadores comprometidos con esta tecnología representan casi tres mil millones de suscriptores móviles en el mundo. Es decir, cerca de la mitad de los usuarios globales de telefonía.

La pregunta ya no es si la telefonía satelital directa llegará.
La pregunta es qué tan rápido se volverá cotidiana.

Cuando eso ocurra, la señal dejará de depender de la torre más cercana.

Vendrá del cielo.

Y ese día, el teléfono celular dejará de ser simplemente un dispositivo de red terrestre para convertirse en un terminal conectado a una infraestructura orbital global.

Una red planetaria, literalmente.

La señal ya no viene de la torre… viene del espacio:

Direct-to-Cell, MNO subscribers (in Millions)
By @NomadBets (March 2026)

AST SpaceMobile

Unconnected

MNOs not yet (publicly) committed to a D2D operator

Starlink

40 others
12 others

AST SpaceMobile

Memorandum of Understanding
Definitive Agreement
* Pre-payment paid / invested

Operadores y número de suscriptores (en millones)

Vodafone (Worldwide)* — 525,5
Telefónica (S. America & Europe) — 309,1
America Movil (S. America) — 301,0
Orange (Africa & Europe) — 244,5
MTN (Africa & Asia) — 216,7
Telkomsel Indonesia (Indonesia) — 159,7
Etisalat (Africa & Asia) — 150,4
Verizon (North America)* — 144,8
AT&T (North America)* — 139,0
Ooredoo Hutch. (Africa & Asia) — 109,0
Globe Telecom (Philippines) — 86,7
Smart Comm. (Philippines) — 66,3
TIM Brasil (Brazil) — 61,2
XL Axiata (Indonesia) — 57,5
Tigo (S. America) — 46,7
3Group CKH (UK & EU) — 42,8
Smartfren (Indonesia) — 35,5
Safaricom (Africa) — 39,1
STC KSA (Mid.-East)* — 30,3
Telstra (Australia) — 23,4
Telecom Argentina (S. America) — 23,1
Africell (Africa) — 18,5
Altan Redes (Mexico) — 18,0
Zain (Mid.-East) — 12,7
NOW (Malaysia) — 12,0

Maxis (Malaysia) — 12,1
OPTUS (Australia) — 10,2
Bell Canada (Canada) — 10,2
TELUS (Canada) — 10,1
Taiwan Mobile (Taiwan) — 10,0
Liberty Latin America (S. America) — 8,0
Rakuten (Japan)* — 7,2
FirstNet (United States) — 6,1
TPG Telekom (Australia) — 5,7
Singtel (Singapore) — 4,5
NetOne (Zimbabwe) — 4,0
Sunrise (Switzerland) — 3,2
Spark (New Zealand) — 2,6
Pelephone (Israel) — 2,6
YES (Malaysia) — 2,1
UTCL (Uganda) — 1,8
SBIN (Benin) — 1,8
Somtel (Somalia) — 1,5
2Degrees (New Zealand) — 1,3
LTC Mobile (Liberia) — 1,0
Amtel (Somalia) — 0,5
Muni (Africa) — 0,3
Smile (Africa) — 0,3
Paratus (Namibia) — 0,1
Salam (Mid.-East) — ?

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